Herbert G. Johnson, W6QKI, fundó el Swan
Engineering en 1960 y en 1967 se fusionó
con Cubic Corporation. Johnson administró a Swan como su filial hasta 1973.
La entrada de Swan en el mercado de equipos de
radio aficionados consistió en transceptores diseñados principalmente para el
nuevo modo de transmisión de voz Single Sideband (SSB), y abarcaba sólo
aquellas partes de las bandas de radioaficionados en las que se podía usar SSB.
Los primeros diez transceptores Swan
producidos fueron numerados en serie de 101-1 a 110-1, siendo los primeros
nueve el modelo SW-120 operando a 20 metros (14 MHz), y el décimo, 110-1,
siendo el primer SW-140 , Operando a 40 metros (7 MHz). El SW-175 cubrió
entonces la banda de 75 metros (3,8 MHz).
Después de los transceptores de una sola
banda, Swan introdujo el modelo 240, que cubría las tres bandas en una unidad,
y luego el modelo 400, que cubría cinco bandas (sumando 21 y 28 MHz) y tenía un
VFO en una unidad separada.
Más tarde, a mediados de los años sesenta,
Swan introdujo los modelos más completos 350 y 500 transceptores. El Swan 500
fue una versión más costosa del 350, con mayor potencia de salida y más
características operativas. Aunque carecían de la mayor selectividad y
precisión de ajuste de los transceptores de precio más alto, cada uno se
desempeñó sólidamente como una estación SSB básica. Ambos utilizaron una fuente
de alimentación de CA externa con un altavoz incorporado, el modelo 117C y sus
variantes. Las versiones mejoradas del 350 y del 500 continuaron siendo
lanzadas en los años 70 tempranos y eran modelos superventas de Swan.
Una de las características distintivas de
diseño de esa generación de transceptores Swan fue su doble velocidad, dial de
ajuste de marcha. Una perilla frontal proporcionaba una sintonía de velocidad
lenta mientras que un collar metálico externo ajustaba mucho más rápido
permitiendo cambios rápidos de frecuencia a través de una banda. Modelos
mejorados de los dos transceptores fueron introducidos periódicamente bien en
los años 70 junto con los accesorios, incluyendo un VFO alejado (para el
control separado de la frecuencia del receptor y del transmisor) y los
amplificadores lineares Mark-I y Mark-II.
También se hicieron dos transceptores de banda
sencilla adicionales para operar en bandas no incluidas en los modelos 350 y
500, pero con un estilo y características similares. Un transceptor de 6 metros
(50 MHz), el Swan 250, fue introducido en 1965, y el Swan 160X fue construido
para cubrir (no es sorprendente) la banda de 160 metros (1.8 MHz). Eran
portaobjetos de alta y baja frecuencia para el pilar, de cinco bandas 350 y
500.
En 1969 Swan sacó el transceptor ligeramente
más pequeño del modelo 260 que podía ser funcionado de 110 V AC o de 12 V DC
permitiendo la operación fija o móvil en una unidad. También llamado el
"Cygnet", se asemejó al Swan anterior 240 pero con un esquema de
color diferente. Fue seguido por un modelo mejorado 270 y 270B, que sólo podía
operar desde la corriente alterna y requería una fuente de alimentación de
accesorios para el funcionamiento de CC.
En la década de 1970, el Swan 500 se actualizó
de nuevo y se convirtió en el modelo 700 y 750, y sufrió un cambio de estilo en
versiones posteriores después de la fusión con Cúbicos.
Swan también diseñó un emparejamiento y par
separado del receptor y del transmisor, el 600R y el 600T, que juntos
ofrecieron un mejor funcionamiento, una energía de salida más alta y muchas más
características que los transceptores podrían. Sin embargo, se produjeron en
cantidades mucho menores y, por lo tanto, son más difíciles de encontrar para
los coleccionistas.
Muchas radios Swan permanecen en servicio hoy,
son restauradas y usadas por los coleccionistas y aficionados a la radiofrecuencia.